Puede parecer raro que los humanos produzcan cera. Después de todo, se considera que esto solo lo dominan las abejas. Sin embargo, cualquiera que haya usado un hisopo alguna vez, sabe que los oídos humanos generan una buena cantidad de esta sustancia.
Mientras que el cerumen se detecta, por lo general, en el oído externo, su origen tiene lugar en el canal auditivo (entre el oído externo, visible y el oído medio). Esta sección del oído está revestida con las glándulas cerúmenes, productoras de cera y cuyo nombre técnico es 'Cerumen'. Este sebo es una secreción grasa de la piel, y las células muertas de la piel también contribuyen a la formación de la cera de oído. Generalmente, se compone de aproximadamente 60 por ciento de queratina (una proteína), con el resto, una combinación de células muertas de la piel, ácidos grasos y otros compuestos.
Esta cera tiene la misma composición básica en cada persona, pero la sustancia en sí misma puede diferir en color y textura. Por ejemplo, las personas que son del noreste asiático como China o las Coreas tienen más probabilidades de tener cerumen seco. El cerumen seco puede ser duro y su color va de color rojo a negro, o puede ser escamoso y tener un tono amarillo pálido. Para las demás personas en el planeta, el cerumen tiende a ser pegajosa y varía de un color anaranjado amarillento a un matiz anaranjado rojizo.
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Los investigadores, Tuu Jyi Chai y Toby C Chai, de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., recogieron, juntaron y mezclaron la cera de oído de 12 personas en una solución de alcohol. Después incorporaron algunas bacterias a la mezcla.
Como resultado, la cera logró matar el 99% de varias cepas de bacterias, incluyendo Haemophilus influenzae. Esta e un cepa diferente que casusa una infección diferente de la gripe, así como una cepa exclusiva de Escherichia coli, llamada K-12.
¿Oídos taponados? ¿Cómo eliminar la cera de mis oídos?
La cera es autolimpiable. Eventualmente, cae o se desprende de la oreja. Pero si deseas deshacerte de ella, puedes aplicar un poco de aceite de oliva al canal auditivo y esperar que el aceite arrastre el cerumen hacia el exterior.
Así que, a menos que haya una acumulación excesiva de cera en el oído (si ese es su caso, debes ver a un médico). Los dispositivos como los hisopos, aunque parecen útiles para la eliminación de cerumen, pueden causar daño al oído, ya que empujan la cera más profundamente en el oído o peor, introducen desechos adicionales, como algodón suelto en el canal auditivo.
